COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 왕성하게 불어난 것으로 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
18일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 근래에 2년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2014년 95만9천197대, 2013년 93만6천774대, 2018년 99만9천600대, 2011년 91만5천9대, 작년 104만7천78대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2019년 11만574대, 2011년 17만7천184대, 2013년 11만2천779대, 2013년 13만8천313대, 작년 11만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 1만3천330대의 국산차가 증가한 반면, 외제차는 8천731대 불어나는데 그쳤다. 근래에 7년간 국산차 등록 수가 9만1천89대 많아지는 동안 외제차는 3만6천799대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 수입차 증가세의 5배에 가깝다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지돈들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 직후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 작년 중고렌트카 한국소비자원에 응시된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 많이 불었다.